澳大利亚队在雅典奥运会上奖牌总数名列第四，仅列美中俄三大体育强国之后。本届奥运上，澳大利亚队提出的目标是“争四保五”，争取在第二集团中名列前茅。为此，澳洲选派了有史以来最大的一支由433名选手组成的参赛队伍。

　　在悉尼和雅典两届奥运会上，澳大利亚队分别赢得了58枚和49枚奖牌。据澳大利亚奥运会透露，他们在北京奥运会上的奖牌目标是44枚，其中金牌占20枚，比雅典奥运会增加3枚。之所以降低预期奖牌数量，是他们根据去年几个传统优势项目在世锦赛和其他世界大赛上的表现估算出来的。根据过去两届奥运会，这种预估系统已经被证实准确可行。

　　奥运会在亚洲地区举行，对澳大利亚将是一个有利因素。澳大利亚奥委会主席考特斯表示：“我们非常自信，因为处于相同的时区，我们会占据一定的优势。”他估计德国队会占据奖牌榜第四的位置，澳大利亚将与法国、英国争夺第五位。

　　游泳、自行车和划艇是澳大利亚的优势项目。在上届雅典奥运会上，游泳和自行车共为澳大利亚带来13枚金牌。碧海环绕的澳大利亚一向与水有缘，他们在历届奥运会上总共夺得过52枚游泳金牌，曾经涌现出索普等名将。这次他们将与美国队争当“水立方”里的主角。

　　澳大利亚代表团在雅典奥运会夺得17枚金牌，比4年前主场作战的悉尼奥运会时还多，其中，异军突起的自行车队立下了大功，在场地自行车项目上勇夺6金。不过，“袋鼠军团”在今年的曼彻斯特场地自行车世锦赛上全军覆没，竟没有任何金牌进账。这令他们在本届奥运会上的冲金能力受到怀疑。

　　在球类项目中，澳大利亚的曲棍球水平最高，连续三届奥运会均有金牌进账。而女篮亦是世界顶级劲旅，连续两届仅屈居公认第一的美国女篮之后。垒球和棒球虽未得到金牌，近年来已有冲击金牌的实力。网球也是澳大利亚争夺奖牌的重要阵地，双打名将伍德布里奇/伍德福德曾在亚特兰大赢得金牌，莫里克则在雅典获得女单铜牌。

　　本版撰文／本报记者 祁冬　　

　　-近三届金牌分布解读

　　借主办奥运崛起

　　2000年，澳大利亚举办了悉尼奥运会。这届奥运会成为澳大利亚体育崛起的一个里程碑。

　　在之前的1996亚特兰大奥运会上，澳大利亚已经显示出体育大国的潜力，尽管金牌数仅8枚，但他们取得了23枚铜牌，说明在很多项目上具有世界领先水平。

　　2000年悉尼奥运会对澳大利亚来说有主场作战之利，他们的金牌数比之前翻了一番。游泳和球类成为澳大利亚主要的夺金项目，其中，游泳名将索普一人夺得3枚金牌，成为澳大利亚头号奥运功臣。除了金牌大幅度增加外，澳大利亚队获得的银牌数几乎是上届3倍，集中在游泳以及赛艇、皮划艇、帆船帆板等项目，显示出澳大利亚在水上项目的优势。此外，澳大利亚女队在球类项目表现优异，获得曲棍球、沙滩排球和水球金牌以及女篮银牌。

　　2004年的雅典奥运会上，澳大利亚队依然在游泳项目保持强势，而场地自行车亦成为了新的金牌增长点。在男子凯林赛和个人计时赛上夺金的自行车名将拜雷、赢得男子麦迪逊赛以及带领男队赢得团体争先赛的布朗，各为澳大利亚争得两枚金牌。