当全世界都在津津乐道中国军团在北京奥运会上的一枝独秀时，还有一个国家的表现让世界感到惊异。这个昔日的日不落帝国，已经有整整100年没有取得过这样优秀的成绩了。

　　截至22日18时，英国代表团在北京奥运会上已经获得了18枚金牌和41枚奖牌，在金牌榜上位列中、美之后牢牢占据第三的位置，传统体育强国俄罗斯、德国以及澳大利亚全被其甩在了身后。这是自从1908年伦敦奥运会以来，英国在历届奥运会中取得的最好成绩。

　　在2000年悉尼和2004年雅典奥运会上，英国在奖牌榜上都仅排名第十位。从第十一跃成为第三，仿佛是一夜之间，英国便跻身世界体坛最强国阵营。虽然后面两天俄罗斯很可能超越，但这丝毫不影响英国取得的巨大成功。

　　这种突飞猛进的秘密何在？

　　金钱：国家斥巨资发展体育

　　冰冻三尺，非一日之寒。“今日英国代表团之成功，主要得益于过去10年间英国对竞技体育的持续的巨大资金投入，”英国奥委会主席科林·莫尼翰在接受记者采访时说。

　　1996年亚特兰大奥运会，英国代表团只获得一枚金牌，在奖牌榜上的排名跌到了有史以来最低的第36位。随后，英国人开始卧薪尝胆。他们发行国家彩票，将彩票销售收入的一部分用于改善体育设施，并给优秀运动员发放奖金。这样他们可以全身心投入训练，不必再为生计奔波。充裕的资金也让聘请心理学专家和高水平的外国教练成为现实。

　　这一系列措施很快见效。2000年悉尼奥运会上，英国队强势反弹，进账11金，奖牌榜排名攀升至第10名。2004年雅典奥运会英国收获9金，奖牌榜排名与上届持平。

　　项目：“贵族运动”竞争对手少

　　在《泰晤士报》体育记者斯亚德·马修看来，英国自身斥巨资发展竞技体育只是其金牌丰收的一个原因，还有一个因素不容忽视。

　　本届奥运会英国代表团的金牌来自于6个大项：自行车（8块）、帆船（4块）、赛艇（2块）、游泳（2块）、皮划艇（1块）、田径（1块）。马修说，除游泳和田径外，赛艇、帆船以及自行车（主要指场地自行车，该项目英国夺得7金）都是投入非常高的项目。

　　以英国选手本次夺冠的英凌级帆船项目为例，目前在英国玩这个项目的只有不超过10对选手，而全世界加在一起也不到200对。为什么？因为一艘普通的比赛用船就要2万英镑（约合28万元人民币）。这完全是项贵族运动，大部分国家和地区根本玩不起。只有少数几个国家参与竞争，成功的概率自然要比在田径、游泳这些谁都能玩的项目上大得多。

　　当西方人为中国人数众多的乒乓球军团而感慨的时候，英国人走上了一条异曲同工的路子。虽然人没你多，但可以用高价格的装备等把你吓死。

　　京奥：为伦敦奥运“练兵”

　　2005年伦敦申办2012年奥运会成功后，英国在体育方面的政府投入明显加大。英国政府承诺，从2006年起到2012年伦敦奥运会前，在原来每年6千万英镑体育经费的基础上，再追加总计6亿英镑的资金用于备战奥运会。

　　“有人总结说，我们擅长的都是那些‘坐着的运动’，比如赛艇、自行车、帆船，”莫尼翰笑着对记者说，“下一步我们的目标就是要在‘站起来’的项目取得突破。”

　　本届奥运会英国只参加了全部28个大项中的21项，缺席包括足球、篮球和排球三大球在内的若干项目。莫尼翰表示，下届伦敦奥运会，英国将力争参加全部26个大项。

　　有些滑稽的是，英国代表团事实上并未对北京奥运会设立明确的奖牌目标，他们声称将本届奥运会作为2012年前的一次“练兵”。4年后在伦敦奥运会夺取奖牌榜第四，才是他们真正的目标。为此，参加北京奥运会的英国代表团中，不乏一些专门为2012年奥运会上夺金摘银而重点培养的对象。

　　英国代表团团长西蒙·克莱格说，奥运奖牌得主通常都是人们心中的偶像，英国选手在本届奥运会上的出色表现，一定会提升英国民众参与体育运动的热情。参与的人多了，出尖子选手的几率也会更大。

　　作为东道主，中国军团在北京奥运会上的表现，不由让人心生联想：四年后在伦敦，英国应会有更加惊人的表现。