记者江寒报道

　　8月10日，英国人的首枚北京奥运会金牌诞生，25岁的尼科尔·库克在女子自行车公路赛中以3小时32分24秒夺得冠军。英美两国都以女将为先锋开始自己的金牌之旅，并且与美国女剑客扎古尼斯的经历类似，库克也是那种少年成名型天才选手，一路踩着青少年冠军年龄纪录成长，最终成为奥运会冠军。这也是英国人历史上的第200枚奥运会金牌(包括夏季奥运会和冬季奥运会)。

　　10日的比赛在大雨中进行，起点为永定门，终点居庸关，总赛程126.4公里。下雨导致比赛中先后有5名运动员在比赛中摔倒。但参赛的3名英国车手比赛中配合默契，库克在比赛还剩6公里时加速甩掉第一集团的其他4名选手匹马领先。

　　在比赛还剩500米时，库克一度被对手超越，但她利用强力的冲刺再次夺回第一，顺利第一个冲线，以半个车轮的优势夺冠。

　　即便是个人赛，自行车也是一项集体性很强的比赛。英国代表团团长西蒙·克莱格赛后就表示：“埃玛·普利和夏伦·劳斯对尼科尔的夺金贡献巨大。”特别是普利，一直在为库克领骑，比赛中第一个完成点对点78.8公里的赛程。最后普利个人仅获得第23名。劳利在比赛中的任务也是为库克领骑，最后个人仅获得第35名。

　　赛后在庆祝胜利时，库克也使用的是“We(我们)”而不是“I(我)”，“我们成功了，太完美了。梦想成真的时刻。我想感谢所有为我的成功作出贡献的人们。我为此付出了艰苦的努力，现在太开心了。”她的这枚金牌是英国女子自行车史上首枚奥运金牌，同时也是该国历史上首枚公路自行车金牌。

　　库克1983年4月13日出生于威尔士的斯旺西，身高1.67米，体重58公斤，目前常住在瑞士的卢加诺。她从事自行车运动完全是受家庭影响。很小的时候，每逢假期，她就和父母、哥哥一家四口骑两辆双人自行车外出旅游。11岁时，库克就开始了她的第一场冬季山地三轮自行车比赛，几个月后，就击败所有参赛的男孩获得威尔士山地三轮自行车全国冠军。

　　1999年，16岁的库克就开始参加成年人比赛，并在当年便获得英国公路自行车精英赛冠军，成为英国历史上最年轻的全国成年赛事冠军。之后，库克不断在她的冠军榜上添加着荣耀，2000年获得体育记者协会年度国际最佳新人，BBC年度威尔士最佳新人。2002年是库克的首个职业选手赛季，因夺得2002年英联邦运动会女子公路赛冠军而获得BBC威尔士年度体育人物第2名，次年再次夺得该项大奖。

　　在之后的6年时间里，她每年最少也能有4项以上的冠军，过去两年更是总共拿到超过25项各类比赛冠军，其中包括包括连续两届女子环法大赛的冠军，以及2007年世界排名第一的荣耀。2008年6月28日，她获得个人第9个英国全国公路自行车赛冠军，这是他在这项赛事中的8连冠。2000年悉尼奥运会，由于奥运会自行车比赛年龄限制，尚未成年的库克未能参加。2004年在雅典，她在女子公路自行车赛中获得第5名。

　　在体育之外，库克同样是一名成绩优秀的学生，每天骑自行车到8英里外的学校上课，12岁便完成初中数学课程，在学校的学习成绩也多为A等，并会说意大利语。在自行车之外，她最爱看的运动是网球、体操和冬季两项，喜欢从事的运动是赛艇、滑雪和散步。生活中，她喜欢意大利食物，摇滚、说唱等一切现代音乐。