在似乎看不到头的夏训间隙，美国女垒姑娘们喜欢聚在一起谈论下个月参加北京奥运会将碰到的事情。她们谈论最多的一个话题是：在北京夺冠所需面对的激烈竞争。

　　日本队依然强大如常，澳大利亚队也实力非凡，另外她们还需警惕加拿大队的崛起。当然拥有主场之便的中国队，也有机会制造一点冷门。

　　美国队投手芬奇谈到中国队说：“很有意思，我们开玩笑说她们(中国队)可能会喜欢有姚明在队内的感觉。”

　　不过如果想要在北京奥运会上扳倒实力强大的美国队，可能确实需要几个“巨人”。四年前的雅典奥运会，美国女垒以绝对优势获得了她们连续第四个奥运冠军。然而北京奥运会很可能是她们最后一次亮相奥运舞台了。因为在05年国际奥委会的一次投票上，垒球和棒球一起没能获得大多数的支持票，将无缘出现在12年的伦敦奥运会上。虽然据悉垒球比赛有望在2016年重回奥运大家庭，不过迄今为止，北京奥运仍然是官方大赛的最后一站。

　　美国队投手奥斯特曼说：“这实在太糟糕了。在美国有许许多多的女孩子想要成为垒球运动员，想加入我们的队伍，梦想有一天能够参加奥运会的比赛。她们过来跟你说：‘我想参加奥运会。’你绝对不想对她说：‘对不起，奥运会已经没有垒球比赛了。’你能做的就是祈祷垒球能够重新回到奥运舞台上来，这是垒球的大舞台呀。”

　　四年前的雅典，美国女垒取得了极其辉煌的战绩，她们主宰了赛场，以总得分51-1的巨大优势赢得了所有9场比赛。当结束雅典之旅时，她们创下了17个奥运会纪录，被誉为“真正的梦之队”。

　　不过她们并没有期望能在北京奥运会上重现那样的无敌表现。两届冠军得主，10名雅典老兵之一的捕手纽弗曼说：“这回不可能像四年前那样轻松了。我们肯定会经历一些很艰苦的比赛，从04年以来比赛就越发激烈了，各队水平都大大提高了。”

　　尽管美国队在国际比赛中有着223胜19负的辉煌战绩，而且自65年以来获得了8个世界冠军头衔，不过最近几年她们的一些弱点也逐渐显示出来了。自04年以来，美国女垒已经输掉了3场比赛，05年在美国俄克拉何马城举行的世界杯上，她们先是在揭幕战中1-2败给加拿大队，在决赛中更是1-3不敌日本队。一年之后，在北京丰台体育中心举行的世锦赛上，美国队再次以1-3的比分输给了两届奥运会亚军得主日本队。

　　像雅典那样大胜的纪录在逐渐减少。胜利光环依然戴在美国队头上，但是已经出现了一些裂缝。

　　3月，美国队被弗吉尼亚理工大学队逼得没能击出一记安打，奥运前的热身赛185场连胜纪录也因此终结；6月，美国队使出浑身解数才艰难击败全美大学生明星队。如此接近的比赛无疑给美国队敲响了警钟，在这之前她们显得有些自信过头了。

　　三届金牌得主美国队重炮手布斯托斯说：“我们确实需要这样的失利来让自己警醒。我们必须知道前面的路只有一条，就是一直往前，一直往前，没有退路。这几场失败告诉我们北京的卫冕之路绝对不会像04年那么简单了。我们必须全力以赴。”(筱雅)