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进入夏季北美赛季之后,WTA众星再次高挂免战牌。在这种情况下美网系列赛的市场再次遭受严重打击,美国《网球杂志》主编James Martin就此发表了自己的观点,文章摘译如下:
WTA夏季北美赛季暨美网系列热身赛已经过半,而从过去的几站比赛中不难再次看清一个事实:当今女子顶尖网坛的选手对于美网热身赛的关注程度已经不能再低了。就如同过去的一个赛季一样,美网系列热身赛在很大程度上成为了一个笑话,也再次证明了需要WTA在夏季硬地赛季展现能力的时候姑娘们却全部高挂免战牌,美国网球联合会(USTA)的市场份额最终也只能依靠不久后的美网来作保证了。
无论是伤病原因还是轻视比赛,大多数的顶尖选手都没有参加最初的一两项赛事,比如伊万诺维奇、莎拉波娃、库兹涅佐娃、大威廉姆斯以及德门蒂耶娃等大牌选手都缺席了洛杉矶站、斯坦福站等比赛。小威廉姆斯倒是参加了斯坦福的角逐,最终却因为脚踝的伤病而中途退出。世界排名第2位的扬科维奇参加了洛杉矶站的比赛,却在半决赛中意外出局。世界排名第6位的查克维塔泽虽然两站比赛都未缺席,但是过早出局的事实与她的实力完全不符。截至上周末,在北美夏季赛季中抢分最多的五位选手竟然是萨芬娜、沃兹尼亚克、巴托丽、佩内塔以及扬科维奇。
也许美国网协的CEO、同时也是美网系列赛的负责人阿尔兰-坎塔里昂会给耶利-贝拉打个电话说:“嘿,耶利,完全是去年的重演。”去年的北美夏季赛季中,每周都会有顶尖运动员退出美网热身赛的消息传出。比如在多伦多举行的罗杰斯杯中,威廉姆斯姐妹、辛吉斯、毛瑞斯莫、莎拉波娃最终都退出了冠军角逐,理由都是伤病,比如拇指、臀伤、膝伤、腿伤之类。
今年的罗杰斯杯情况稍微好一些,除去威廉姆斯姐妹外大多数顶尖选手都没有缺席,这是一个好消息。但不可忽略的是,因为奥运会的原因美网之前除去罗杰斯杯也只有纽黑文一站热身赛了。试想又有多少顶尖高手会在美网开赛前的一周跑去纽黑文找手感呢?
显而易见的是,这些长年征战赛场的姑娘们正在给自己放暑假呢。在这种情况下大家关注的焦点竟然成为了扬科维奇什么时候能够成为世界第一?!虽然塞尔维亚美女天赋过人,但不可忽略的一点是她竟然会成为从未进入过大满贯决赛的世界第一。
与WTA赛场不同,最近几周男子选手则极少有人缺席北美的两站大师系列赛。女子网坛到底发生了什么?为什么这些姑娘们都不能保证一个强健的体魄?她们对网球的热情也呈现一种递减状态。
WTA在未来的一段时间里有一个漫长的发展计划,这个计划在不久后的2010赛季就将付诸实施。这份计划的核心就是减少参赛数量,保证运动员远离伤病和疲劳,从而保证比赛质量。届时不知这份精心制定的计划能否拯救一向星光黯淡的美网系列热身赛?答案只能拭目以待。
与此同时,美网系列赛的口号也是时候调整一下了,虽然美国网协一直号称打造“体育界最棒的公路旅行”,而对于当下的女子网坛来说,毫无疑问经历的是“体育界最大的一次劫难”。
(Simone)