记者张奔斗报道

　　8月1日是瑞士国庆节，瑞士奥运代表队在这天确定了旗手人选，费德勒将继雅典奥运后连续第二届担此荣誉；但就在几乎同一时刻，这面已在男子网坛矗立了四年半的瑞士旗帜，却真的要倒下了。

　　7月31日辛辛那提大师赛第三轮中，费德勒被克罗地亚球手卡洛维奇制服，在这位身高2米08的巨人“协助”下，纳达尔距世界第一的排名已越来越近——在第三轮顺利淘汰哈斯之后，如果纳达尔能够在周日赢得本站赛事冠军，他就将成为ATP的新任国王。

　　如果真是那样，费德勒长达235周对世界第一的统治，将终告结束。即便纳达尔无法夺冠，他也几乎注定将在今后几周内登上单打排名榜峰顶。费德勒的世界第一最终将终结于第235周、236周还是237周？看来，这只是时间问题。

　　在美国公开赛到来之前，纳达尔唯一无法登上世界第一的可能性，只存在于他在北京时间今天清晨的1/4决赛中输给拉潘蒂，然后再在北京奥运会的前三轮出局，而费德勒又赢得奥运会冠军。以费德勒和纳达尔目前的状态来看，这是个几乎可以直接忽略的小概率。费德勒已在过去的连续18项大满贯赛事中被列为男单头号种子，上一次例外还是他在2004年的澳网赛上身任二号种子；今年的美网赛上，费德勒将被列为男单二号种子吗？而且，同样不要忘记，费德勒今年在纽约将有千分的卫冕冠军积分要保，而去年第四轮被费雷尔淘汰的纳达尔却只有150分的负担而已——费德勒从世界第一的宝座上逊位，已然确定。

　　费德勒这场6比7(6比8)，6比4和6比7(5比7)输给卡洛维奇的比赛，不仅是他在连胜对手六次后首次落败，而且还是他职业生涯中首次在发球局未被破的情况下无奈接受败局。令这一切更显郁闷的是，尽管卡洛维奇发出22记ace球，费德勒全场比赛的总得分还是压过了对手。费德勒赛后亦表示：“在没有被破发的情况下输球确实令人失望，但我也并非第一个出现这种情况的球员；特别是面对卡洛维奇这样发球十分出色的对手，和他的比赛总是非常艰难。”

　　卡洛维奇这位ATP最高的球员，在之前和费德勒的15盘比赛中输掉了13盘，但其中的9盘都打到了抢七局。这一次，费德勒虽然抓住了全场比赛的唯一一次破发，但却在两个抢七局中输给了对手。在ESPN担任比赛解说的阿加西前教练达伦·卡希尔一语中的：“费德勒过去总能赢下很多本可能输掉的比赛，但如今，他输掉的比赛中有不少其实原本能赢。”

　　这不禁令人想到费德勒一周前在多伦多大师赛上的首战失利，他在决胜盘率先破发的情况下却最终未能拿下胜利。如果再算上温布尔登决赛中被纳达尔终结六连冠的梦想，费德勒已在最近的四场比赛中输掉了三场，唯一的胜利就是本次辛辛那提大师赛首战中艰难击败“同门师弟”吉内普利。在那场比赛后，费德勒还有心情开玩笑说：“很高兴能赢得我的一连胜。”未曾料想，他的“连胜”记录还真的停留在了“一”上。而说到他和赫古埃拉斯的合作，如果费德勒再这么继续输下去的话，他还会对这位上任不久的教练存有多少耐心？

　　费德勒将如何拯救他的2008赛季？他唯一的方式就是——赢得奥运会金牌、赢得美网赛冠军、赢得大师杯赛桂冠，再加上他在法网和温布尔登的两个亚军，他才能够勉强可以和拥有两个大满贯冠军的纳达尔拼一拼。不过，对于目前人尽可欺的费德勒来说，却基本不存在这样的可能性。

　　现在看来，该是费德勒进入“桑普拉斯时间”的时候了，在他的职业生涯下半段，也许他应该像当年处于职业生涯后期的桑普拉斯那样——不要贪恋世界第一的排名，不要过于重视大师赛冠军，而是专心致志于增添大满贯桂冠。输掉与卡洛维奇比赛后的新闻发布会上，有记者追问费德勒，他对于在连续两项大师赛上早早输球感到有多么沮丧。费德勒尽可能轻描淡写地回答道：“没问题，这并不是奥运会或美网赛，所以我还可以忍受。”听上去有些强词夺理，不过，却也许正是费德勒今后不得不更多抱有的态度。

　　自信心疲软的费德勒迟迟未能发起对世界第一排名的保卫战，而纳达尔距世界第一无限接近。但在那一刻真正到来之前，不要指望他说出什么惊人之语：“我知道我目前形势不错，但实际上，我并未过多考虑排名这件事情。”