放眼国际乒坛，具备挑战实力的，无非波尔、萨姆索诺夫、柳承敏三人。柳承敏对于中国乒乓球队来说是一个特殊的敌人，2004年雅典柳承敏意外击败王皓，打碎了中国人连续三届包揽男子乒乓球项目冠军的梦想。但4年过去，柳承敏虽然还是那个柳承敏，中国乒乓球队却已经改变。柳承敏在谈起王皓时也不得不承认：“和雅典奥运会时相比，他现在技术上没有明显漏洞，我现在就是100%地发挥也不见得能轻松地取得胜利。”但柳承敏是大赛型选手，愈逢大赛愈兴奋，而他对于中国选手的心理优势更不容小视。

　　至于波尔2007赛季对于波尔来说也并不顺利，波尔今年共作赛40场，战绩为30胜10负，胜率为75%。今年波尔在欧洲连战连捷的同时，面对中国选手时的战绩并不抢眼。但全年输掉的10场比赛中，有7场都是败在中国人拍下，其中包括马琳、马龙、陈玘、王励勤和王皓五个全部主力。

　　32岁的萨姆索诺夫现今世界排名第六，与刘国梁、孔令辉是同时期选手。刘国梁曾经这样点评这位曾经的对手：“1996年，我就和他打，他状态好的时候，不怕世界上任何选手，现在的国际对手中，他技术最厚实。”