玛塔一天一天长大，“两条小河”已经容纳不下她的全部梦想。这个球踢得异常漂亮的女孩儿开始梦想外面的世界。巴西东北部地区的足球运动本来就很弱，尤其是女足，根本就不存在。2000年，14岁的玛塔决定到里约热内卢碰碰运气，离开了家人和这个只有1200人的巴西东北部小城。对于玛塔的冒险举动，她身边的许多人都感到无法理解，劝她不如早些断了这个疯狂的念头。只有妈妈特蕾莎和大玛塔10岁的哥哥支持她。在玛塔还只有1岁的时候，父亲就与母亲离婚离开了这个家。所以在玛塔的生命中，父亲的角色一直是缺失的。因为缺少父亲的关怀，妈妈特蕾莎特别疼爱玛塔。尽管邻居们总是对特蕾莎说，女孩子没法靠踢球养活自己，但特蕾莎从没有反对过玛塔踢球：“我不能剥夺我的孩子最大的快乐。”

　　从“两条小河”到里约热内卢，空间距离是1500公里，时间距离是3天3夜令人身心俱疲的长途大巴旅程。玛塔最先找到达伽马女足试训，她良好的控球和盘带过人能力让主教练叹为观止，惊为天人。俱乐部想都没想就和玛塔签了约，还同意负担玛塔的所有生活开支——这在巴西女足运动中可是不多见的优厚待遇。在里约这片广阔的舞台，玛塔很快就引起了广泛重视。刚加盟达伽马不久，玛塔就以14岁的低龄入选了巴西女足U17队。

　　玛塔在达伽马呆的时间不长，此后又转会到米纳斯吉拉斯的圣克鲁斯队踢球，之后又经巴西女足队友马莉娜介绍，去了该州黑河市的尤文图德队。说起来没人信，在尤文图德，玛塔每月只能挣到300雷亚尔(约合138美元)。好在球队管吃管住，否则真是没办法活下去。

　　在2003年于多米尼加举办的泛美运动会上，玛塔和巴西女足队友一起拼搏，最终拿到了金牌。这也是巴西女足历史上的第一个有分量的冠军。同年，玛塔还随巴西女足参加了在美国举行的女足世界杯，球队打入八强，在1/4决赛中1比2不敌瑞典。两次重要的国际比赛经历，使整个世界开始用好奇的目光打量玛塔，也使欧洲足球的大门向玛塔打开。2004年3月，瑞典于默奥队向18岁的玛塔发出了邀请。

　　北京金牌梦

　　在瑞典，女足运动非常流行，工资也不低。没有了衣食之忧，玛塔终于可以全身心投入足球运动。效力于默奥的5年里，玛塔在85场比赛中打进88球。于默奥本就是欧洲女足运动中的超级劲旅，得到玛塔后更是如虎添翼，成为可以和德国的法兰克福女足以及英格兰的阿森纳女足分庭抗礼的顶级强队。除了两次瑞典女足超级联赛冠军，玛塔对于默奥俱乐部更大的贡献体现在率队两夺女足欧洲冠军杯。

　　在国字号球队中，还是少女的玛塔也取得一系列不可思议的成绩。2004年的U20女足世界杯，玛塔荣膺最佳球员。同年的雅典奥运会上，玛塔已经成长为巴西女足的当家球星。在玛塔的率领下，巴西女足一路杀进决赛，和美国女足争夺最后的冠军。玛塔在决赛上的表现令人震惊，她轻灵的过人，超一流的加速，展示了女足运动此前从未有过的力量和美感。巴西女足能够愉悦观众，但是她们和老辣的美国女足还有差距。玛塔一次又一次挥霍着机会。当瓦姆巴赫在加时赛为美国队打进制胜一球时，玛塔流下了悔恨的泪水。如果她能把握住哪怕一次机会，冠军也不会从她的指缝中溜走。当年，18岁的玛塔在世界足球小姐评选中名列第3。

　　2006年12月18日，玛塔靠在俱乐部的出色表现当选世界足球小姐，这是巴西女足运动员第一次获此殊荣。2007年的泛美运动会上，玛塔打进12球当选最佳射手，包揽了赛事金靴奖和金球奖。决赛中，玛塔率领巴西女足5比0横扫美国队，历史上首次击败对手。玛塔打进2球并奉献2次助攻。美国人给玛塔留下的遗憾和悔恨，她用“以血还血”的方式抚平。