点火创意因何而来？主火炬手缘何选中李宁？“空中飞人”经历了哪些磨难……在开幕式结束后，一向守口如瓶的张艺谋，终于对此一一解答。

　　　　第一创意 “凤凰衔火”被迫放弃

　　体操王子李宁腾空而起在鸟巢上空，伴着皎洁的明月，在“空中跑道”上踩着“祥云”，用手中的火炬照亮了“祥云画卷”，将奥运圣火在世界角落传递的感人瞬间一一重现，人类的奥运之梦也随之展开……

　　这样如诗如画的意境，这样将中华文明与世界文明完美融合的点火创意，注定让全世界观众为之拍手叫绝。然而，这并非点火创意团队的第一选择，它只是“天人合一、凤凰衔火”创意设计的前半部分——原本更胜一筹的后者，因为技术因素被迫放弃：

　　其实，在今年4月2日，张艺谋总导演率领的团队，在向国际奥委会汇报点火创意时，曾完整地公布了团队的第一选择“天人合一、凤凰衔火”。该创意版本是：主火炬手高擎火炬，被钢丝绳索吊上高空，然后绕着“空中跑道”奔跑，拉开“祥云画卷”的帷幕，画卷缓缓展开后，就展现出奥运圣火在雅典传递至北京期间的各个感人瞬间。然后，象征吉祥的“凤凰”(影像投射)口衔火种从天而降，与主火炬手亲密接触，由其火炬引燃火种后，“凤凰”通过导火索，调头飞向火炬塔，盘旋而上点燃火炬塔！

　　创意得到了全场奥委会官员的高度评价。然而，两大技术问题让大家“扼腕”放弃了该创意：其一，由于空中钢丝绳索太多，“凤凰”的影像投射出来并不好看。其二，若要“凤凰”影像出效果，现场灯光要求极严格，整个体育场必须全部关灯，达到背景“全黑”的效果，否则有光亮将无法看清光影；而要全场漆黑显然不现实。为了整体效果的美观和大气，团队只能无奈保留下火炬手空中奔跑、传递火炬的前半部分；而后半部分的点火只能通过导火索点燃。

　　此外，火炬塔的“异军突起”，也让诸多现场和电视观众倍感惊诧——火炬塔是怎样从天而降的？

　　原来，火炬塔早就安装在了鸟巢顶端，只不过一直是折叠式的，得以隐藏在众人的眼皮底下。直到点火前半小时，组委会才通过电脑操作，将这台高科技的火炬塔打开，整个程序持续了15分钟——而这15分钟，所有观众的注意力全部集中在许海峰、高敏等内场火炬手的身上，完全忽略了头顶的火炬塔。此外，该火炬塔的底部，连通着供气管道，当气阀打开、火焰传递至火炬塔时，圣火就这样点燃！

　　　点火者备选三人

　　实际上，当李宁知道自己成为主火炬手的时候，已经是2008年7月7日，也就是说，离开幕只有一个月。而要完成点火的高难度动作，开幕式副总导演陈维亚说“至少需要三个月的训练”，那为什么到一个月时才选定了李宁？

　　许海峰主动放弃

　　其实，最开始的时候，奥组委选定的主火炬手是许海峰，因为他为中国夺得了第一枚奥运金牌，是个非常好的人选。但是当许海峰得知点火方式的时候，他犹豫了，这是个很有难度的任务，以许海峰51岁的年龄，他自感难以胜任。为了不至于演砸，他以工作太忙、无暇训练为由，辞去了这个重大的“历史任务”。于是，奥组委找到了李宁。