这个环节原本是“人体鸟巢”中间升起一群飘逸的“蝴蝶”，前进杂技团今年3月受邀以各种杂技绸吊动作表现蝴蝶形象。杂技团上下欢呼雀跃，他们的绸吊节目曾获得过第十届吴桥杂技节金奖，他们为开幕式又专门编排了新的动作组合。前进杂技团在高空表演中独领风骚，但高空表演最怕广场：是否有合适的悬吊点、是否能承载19个人表演时的重量、风对表演有多大影响以及不带保险绳演员如何克服对高的恐惧感等。今年5月份，19名演员被拉到了大兴模拟场地用汽车吊车开始训练。5月19日节目审查，评价是节目很漂亮但怕人多安全出问题。可人少了，在“鸟巢”这么大的地方又显得太渺小了。权衡再三，这个节目还是被拿下了。

　　演员们很失落，有的甚至哭了。“我倒没怎么上火，一边训练一边等待。我们的演员有很好的空中表演素质，别人也许训练好长时间，我们只需要几个小时就行。”团长董争臻看似平静地说。后来开幕式副总导演陈维亚把一部分演员安排到“空中飞鸟”的高空表演中，没成想，这个节目没多久又给拿掉了。总导演张艺谋则又想了一个辙，就是增加一个空中放风筝的环节，可谓神来之笔。董团长赶快调过来两个小女孩备选，AB制。她们俩都正在学习，从未上过舞台。“虽说与刚开始的设计有极大落差，最终呈现的不是杂技典型符号式的东西，有人因此嘲笑一个专业杂技团干这种事儿太小儿科。但我们觉得能参加奥运会开幕式表演史无前例，我们经历过，这比说什么都幸福。”可好心情没持续多久，7月16日，开幕式内部彩排时，“放风筝”由于前期准备时间过长，又面临被拿下的风险。“谁也没跟我正式说，是我从侧面了解到的……但又没完全定，那就有希望。”董团长并没有马上告诉两位小学员。在担心与希望的复杂心情中又过了5天，董团长接到了陈维亚转述张艺谋的电话：恢复放风筝节目，减少准备时间。正是张艺谋这最后决定，让亿万观众看到了小女孩“飞”过“鸟巢”夜空这一充满诗意的画面。这次董团长放松地笑了：“我跟学员说，结果是美好的，过程的复杂和残酷只是对人的一种历练。”

　　皮影

　　7月17日憾别舞台

　　7月17日中午，当张继钢通知皮影编导组组长张伟东，他们的节目被取消时，他一点儿都不相信。他赶到开闭幕式运营中心直接找到张艺谋，回答是“争议比较大，还是砍掉了”。他蒙了，竟一下子不知做什么好。有人说，一米八的他哭了，他事后没有承认。

　　张伟东是战友文工团副团长，去年5月他就受命参与编导这个节目了。这个节目的创意是一百多个超大皮影的戏曲表演，张艺谋最初的想法是京剧用的比较多，秦腔也是一个古老剧种，就请陕西作曲家赵季平以《新婚别》配了一个秦腔音乐。

　　去年9月先做成了一个道具，重达96公斤。活动如此巨大的皮影需要7个人：两个人扛，其中一个还兼负责操作头、一个兼负责操作身体；还有4个人表演四肢，一个人撑住皮影。编导组请北京舞蹈学院的学生试验道具，表演形态。春节后又做出了30个道具，一百多名表演者都是部队文艺骨干，他们轮流用这30个练习，人歇道具不歇。不多久，这些兵俑皮影不是线断了，就是腰断了，好在演员们自己上来就能修。说起这些，张伟东依然充满感情。“有人觉得这个节目比较悲，与开幕式整体风格不符；有人觉得这个白色调的皮影太暗，应该是彩色的更亮一些；还有人觉得应该用京剧，外国人更熟悉。”艺术有时也很残酷，张艺谋解释说，总觉得这个节目别扭时就说明有问题，只能大刀阔斧地砍掉了。现在，这个环节变成了一个京剧过场演出，依然由张伟东编导。他和一百多演员没能坚持到最终把皮影这个节目展现给全世界的观众。

　　筹备开幕式，张伟东的胡子也留了快一年了。部队文艺团体不让留胡子，昨天一大早，他进“鸟巢”前就把胡子刮了，“我要刮掉不如意，回到原来的我。”