“自建房如何处理，是四合院修缮改造的难题和关键。”张德福说。

　　刘桂珍记得，建国后，61号院由私产变成公产，更多的人被安排到院子里居住，每家的人口也在不断增加。为了弥补由于正房空间不足带来的功能缺憾，每家都开始抢占有利地形，圈地建房。

　　刘桂珍家的自建房，是一间8平方米的厨房，紧贴着最靠南的房子，伸到院子里。上世纪80年代初期，煤炉改成煤气罐后，人们开始需要一个独立的厨房，保证做饭的安全，借着垂花门拆掉后的平台，刘家搭建了小院里第一间自建房。

　　到了2000年，小院里每户人家的房前，都有了自己的自建房，或作厨房，或当浴室。

　　这些自建房，并没有正规的建设手续。

　　刘桂珍没想到，这次改造，政府不仅没有强令拆除这些自建房，居然还会出钱帮着修缮。

　　“我们当然希望能把自建房都拆了，让四合院真正能有个院子，但现实情况是居民离不开这些房子，也得考虑大家的实际生活。”张德福说。

　　尽管不能拆除，改造者还是绞尽脑汁，尽量腾挪出空间，尽量让其变得和四合院风格统一。

　　在张德福看来，“修缮违建”似乎是个有悖逻辑的行为，却是政府在无奈下，从实际出发的正确之举。

　　刘桂珍家8平方米的自建房，被拆了重新翻盖，除了位置的不协调和房顶样式的不同，已和正房没有任何区别，同样由青灰色仿古砖建造，同样高矮，整齐划一。在刘桂珍的要求下，工人在厨房和正房的连接处开了一扇门，两间房子便彻底连为一体，“和住楼房的两居室，没什么区别。”

　　治本之道的困境

　　能改成现在的样子，刘桂珍已经觉得满意。

　　“虽然没有完全恢复成最初的模样，但毕竟有了一点儿院子的感觉。其他很多院子，修完了也还只有一条狭窄的过道。”刘桂珍说。

　　“要想恢复成最初的模样，根本的办法是迁出一部分人口，把腾出的房间用作厨房、浴室，这样就能把自建房拆掉，让四合院恢复原貌。”张德福说。

　　即便很想让四合院回到最初的模样，刘桂珍却说，“我可不想搬走。”

　　她的理由很简单，“住了一辈子四合院，老了，不想折腾了。”

　　刘桂珍住在楼房的大儿子，很多次想把她接过去住，她都不愿去，“我可不想让楼房把我圈起来，没一个熟人，我住在这儿挺舒服，想出去遛，就出去遛，干什么都方便。”

　　为调动居民外迁的积极性，此次改造提供了优惠的条件。愿意外迁的居民，可在北四环的芍药居，得到一套价格实惠的经适房，用现有住房面积抵，一间房子给一居室，两间房子给两居室，现有住房面积的两倍免费，超出面积每平方米4000多元钱一平方米。

　　如此优惠的条件，也没能让东四的大部分居民动心，在此次接受改造的130个院落的862户居民中，仅有98户提交了申请。