韩国，全称为大韩民国，位于亚洲大陆东北，朝鲜半岛的南部，东濒日本海，西面与中国山东省隔海相望，北部以军事分界线与朝鲜民主主义人民共和国相邻。面积9.96万平方公里，半岛海岸线全长约17000公里(包括岛屿海岸线)。韩国多丘陵和平原，约70%是山区，地势比半岛北部低。丘陵大多位于南部和西部。西部和南部大陆坡平缓，东部大陆坡很陡，沿西海岸河流沿岸有辽阔的平原。韩国属温带的东亚季风气候，六月到九月的降雨量为全年的70%。年均降水量约为1500毫米，降水量由南向北逐步减少。三、四月份和夏初时易受台风侵袭。

　　韩国现有1个特别市：首尔(旧译“汉城”)特别市；9个道：京畿道、江原道、忠清北道、忠清南道、全罗北道、全罗南道、庆尚北道、庆尚南道、济州道；6个广域市：釜山、大邱、仁川、光州、大田、蔚山。

　　公元1世纪后，朝鲜半岛形成高句丽、百济、新罗三个古国。公元七世纪中叶，新罗在半岛占据统治地位。公元10世纪初，高丽取代新罗。14世纪末，李氏王朝取代高丽，定国号为朝鲜。1910年8月沦为日本殖民地。1945年8月15日获得解放。同时，苏美两国军队以北纬38度线为界分别进驻北半部和南半部。1948年8月15日，大韩民国宣告成立，李承晚当选首任总统。韩国于1991年9月17日同朝鲜一起加入联合国。

　　国旗：太极旗，是1882年8月由派往日本的使臣朴泳孝和金玉均在船上第一次绘制的，1883年被高宗皇帝正式采纳为李氏朝鲜王朝的国旗。1949年3月25日，韩国文教部审议委员会在确定它为大韩民国国旗时作了明确解释：太极旗的横竖比例为3：2，白地代表土地，中间为太极两仪，四角有黑色四卦。太极的圆代表人民，圆内上下弯鱼形两仪，上红下蓝，分别代表阳和阴，象征宇宙。四卦中，左上角的乾即三条阳爻代表天、春、东、仁；右下角的坤即六条阴爻代表地、夏、西、义；右上角的坎即四条阴爻夹一条阳爻代表水、秋、南、礼；左下角的离即两条阳爻夹两条阴爻代表火、冬、北、智。整体图案意味着一切都在一个无限的范围内永恒运动、均衡和协调，象征东方思想、哲理和神秘。

　　韩国人口4725.4万，全国为单一民族，通用韩国语。宗教以佛教、基督教为主。

　　从20世纪60年代开始，韩国政府成功地推行以增长为主的经济政策，70年代之后正式走上发展经济的轨道，创造了举世闻名的“汉江奇迹”。到80年代，韩国一改贫穷与落后的面貌，呈现出繁荣和富裕的景象，成为国际市场上一个具有竞争力的国家。如今，韩国经济实力雄厚，2006年国民生产总值达到7684.58亿美元，人均为15731美元。

　　钢铁、汽车、造船、电子、纺织为韩国的支柱产业，其中造船和汽车制造等行业更是享誉世界。浦项钢铁厂是世界第二大钢铁联合企业。2002年汽车产量320万辆，居世界第6位。造船订单标准货船吨数759万吨，重新成为世界第一。韩国的电子工业发展迅速，为世界十大电子工业国之一。近年来，韩国重视IT产业，不断加大投入，IT技术水平和产量均居世界前列。韩国曾是个传统的农业国。随着工业化的进程, 农业在韩国经济中所占的比例越来越小, 地位日见低下。韩国是农产品主要进口国家，进口量趋于增长。韩国自然资源匮乏，主要工业原料均依赖进口。

　　韩国是个具有悠久历史和灿烂文化的国家，在文学艺术等方面都有自己的特色。韩国的美术主要包括绘画、书法、版画、工艺、装饰等，既继承了民族传统，又吸收了外国美术的特长。韩国的绘画分东洋画和西洋画，东洋画类似中国的国画，用笔、墨、纸、砚表现各种话题。此外还有各类华丽的风俗画。与中国、日本一样，书法在韩国是一种高雅的艺术形式。韩国人素以喜爱音乐和舞蹈而著称。韩国现代音乐大致可分为“民族音乐”和“西洋音乐”两种。民族音乐又可分为“雅乐”和“民俗乐”两种。雅乐是韩国历代封建王朝在宫廷举行祭祀、宴会等各种仪式时由专业乐队演奏的音乐，通称“正乐”或“宫廷乐”。民俗乐中有杂歌、民谣、农乐等。乐器常用玄琴、伽耶琴、杖鼓、笛等。韩国民俗乐的特色之一是配上舞蹈。韩国舞蹈非常重视舞者肩膀、胳膊的韵律。道具有扇、花冠、鼓。韩国的舞蹈以民族舞和宫廷舞为中心，多姿多彩。韩国的戏剧起源于史前时期的宗教仪式，主要包括假面具、木偶剧、曲艺、唱剧、话剧等5类。其中假面具又称“假面舞”，为韩国文化象征，在韩国传统戏剧中占有极为重要的地位。

　　韩国人民十分喜欢运动，尤其爱好参加民间游戏。主要民间游戏有荡秋千、踩跷跷板、放风筝、踏地神等。韩国的民间体育活动种类颇多，主要有围棋、象棋、掷棋、摔跤、跆拳道、滑雪等。韩国饮食以泡菜文化为特色，一日三餐都离不开泡菜。韩国传统名菜烤肉、泡菜、冷面已经成了世界名菜。

　　韩国风景优美，有许多文化和历史遗产。旅游业较发达。主要旅游点有首尔景福宫、德寿宫、昌庆宫、昌德宫、国立博物馆、国立国乐院、世宗文化会馆、湖岩美术馆、南山塔、国立现代美术馆、江华岛、民俗村、板门店、庆州、济州岛、雪岳山等。

　　景福宫(Gyongbokkung)：位于韩国首都首尔钟路区，是一座著名的古代宫殿，是李朝始祖太祖李成桂于公元1394年开始修建的。中国古代《诗经》中曾有“君子万年，介尔景福”的诗句，此殿籍此而得名。宫苑正殿为勤政殿，是景福宫的中心建筑，李朝的各代国王都曾在此处理国事。此外，还有思政殿、乾清殿、康宁殿、交泰殿等。1553年由于火灾烧毁了宫北角的一部分，日军入侵时又将宫苑的大部建筑物破坏，到1865年重建时只有10个宫殿保持完整。

　　广寒楼 (Kwanghanrn)：位于全罗北道南原郡邑川渠里，是韩国的著名古迹。传说为李朝初期宰相黄喜所建，原名广通楼。公元1434年(李朝世宗16年)重建后才改称现名。朝鲜壬辰卫国战争时曾被焚毁。公元1635年(李朝仁宗13年)又按原貌重建。雕梁画栋、形制绚丽的广寒楼是韩国庭院的代表，其中包括三座小岛，石像，鹊桥，它的整体构造象征着宇宙。

　　济州岛(Chejudao)：是韩国第一大岛，又名耽罗岛、蜜月之岛、浪漫之岛，位于朝鲜半岛的南端，隔济州海峡与半岛相望，北距韩南部海岸90多公里，地扼朝鲜海峡门户，地理位置十分重要。济州岛总面积1826平方公里，包括牛岛、卧岛、兄弟岛、遮归岛、蚊岛、虎岛等34个属岛，东北距全罗南道100公里，是理想的旅游和垂钓胜地。在这里可以观赏名胜古迹、欣赏自然景观，岛上屹立着韩国最高山峰——海拔1950米的汉拿山。还可以登山、骑马、兜风、狩猎、冲浪和打高尔夫球等。这里人烟稀少，土地广阔，不是高山森林，就是农田村舍。农家种的主要是稻米、蔬菜、水果，最多最壮观要属油菜花，春天，遍地一片金黄，非常好看。

　　首尔：韩国首都首尔(Seoul，旧译“汉城”)是韩国政治、经济、文化和教育的中心，也是全国陆、海、空交通枢纽。位于朝鲜半岛中部、地处盆地，汉江迂回穿城而过，距半岛西海岸约30公里，距东海岸约185公里，北距平壤约260公里。全市南北最长处为30.3公里，东西最长处为36.78公里，总面积605.5平方公里，人口979.6万(2005年)。

　　首尔历史悠久，古时因位于汉江之北，得名“汉阳”。14世纪末朝鲜王朝定都汉阳后，改名为“汉城”。近代朝鲜半岛受日本殖民统治期间，汉城改称“京城”。1945年朝鲜半岛光复后，更名为朝鲜语固有词，罗马字母标记为“SEOUL”，语意为“首都”。2005年1月，“汉城”正式更名为“首尔”。

　　首尔的经济自20世纪60年代开始迅速发展，60年代初，韩国实行外向型经济发展战略，扶植大企业，大力发展出口加工工业，实现了经济起飞。此外，首尔还大力发展旅游业，首尔与日本、东南亚及欧美各国有航线相连，各国游客可方便地自由来往首尔与欧美各国之间。在国内，首尔同釜山、仁川等主要城市也有高速公路相通，交通十分方便。首尔—仁川线是韩国第一条现代化高速公路。首尔—釜山高速公路途经水原、天安、大田、龟尾、大邱和庆州等工业中心城市，标志着韩国在扩建其交通运输网络使其现代化的努力迈出了重要的一大步。首尔地下铁路有5条线，铁路体系总长度达125.7公里，居世界第7位。

　　首尔还是韩国的文化、教育中心，设有首尔大学、高丽大学等大专院校34所。市内保留着许多名胜古迹，主要景福宫、昌德宫、昌庆宫、德寿宫和秘苑(御花园)等。市区内的浓荫下，古老的宫殿、庙宇等同直入云霄的现代建筑群交相辉映，显示了首尔既古老又现代的历史和时代风貌。

　　釜山：釜山是韩国东南端的港口城市。位于首尔东南450公里处，东南滨朝鲜海峡，与日本对马岛相望；西临洛东江。西北山地耸峙，南有群岛屏障，为著名深水良港，是朝鲜半岛南部门户。釜山总面积是758,21平方公里，划分为1个郡和15个区。釜山有很多海水浴场、温泉等，年中有非常多的游客到此来休假。

　　可以称得上第二个首都的釜山在1万5千年前旧石器时代时就开始有人居住，是历史悠久的城市。这里不但有梵鱼寺、忠烈祠等重要的文化遗迹，还有金井山城等风景优美的景点，又是韩国的第一港口城市，也是世界5大港湾城市之一，是海外贸易活跃的地方。釜山原为渔村，1441年开港，1876年辟为贸易港。二十世纪初，京釜、京义线通车后发展迅速。1929年定为庆尚南道首府。釜山工业以纺织、食品、化学、造船、电子、建材工业为主。近郊多果园、菜园和养猪、养鸡场，附近盛产稻。釜山还是远洋渔业基地，西港为著名渔港。有东莱城迹、温泉、海云台等旅游胜地。

　　二战后，韩国开始以独立国家的面貌出现，他们也立即参加了1948年伦敦奥运会，还未从战争中完全恢复的韩国就取得了2枚铜牌，但是他们的第一枚金牌却等待了很长时间。梁正模在1976年蒙特利尔的摔跤赛场为韩国队实现了奥运会金牌零的突破，此后韩国抵制了莫斯科奥运会，在洛杉矶他们一举获得6枚金牌。

　　借助1988年在本土举办奥运会的机会，韩国体育开始腾飞。他们在那届奥运会上拿到12枚金牌，位列奖牌榜第4，从此跻身世界体坛强国之列，并暂时取代了日本亚洲体育老大的地位。此后的几届比赛，韩国均取得了7枚以上的金牌，成绩也稳定在奖牌榜的7-12位。

　　历史上韩国曾经举办过一届奥运会，即1988年汉城奥运会。

　　与日本一样，当韩国的经济快速发展之后，即把眼光投向了奥运会。申办本届奥运会的除汉城外，还有日本的名古屋、澳大利亚的墨尔本和希腊的雅典。1981年在联邦德国巴登-巴登市举行的第84届国际奥委会会议上，雅典与墨尔本相继退出，最后投票通过汉城为第24届奥运会的承办城市。汉城成为继东京之后第二个主办奥运会的亚洲城市。

　　本届奥运会的口号是“和谐、进步”。吉祥物是一个朝鲜民间故事中名为“虎多里”的小老虎。小老虎脖子上挂着奥林匹克的五环会徽，头上戴着一顶朝鲜农民传统舞蹈中的纱帽。由帽子上旋转落F的飘带形成的“S”，是本届奥运会举办地英文名称的第一个字母。本届奥运会会徽取材于朝鲜一种民族传统装饰条纹。会徽中三个旋涡状条纹代表天、地、人三者的和谐。图案采用旋转向上的动态，代表和谐和进步。会徽中的内向心动态，表示来自五大洲的选手走在一起参加奥运会。外离心的动态，寓意着通过奥林匹克的崇高精神，走向相互了解和世界进步。

　　汉城为举办本届奥运会共修建了竞赛场馆34座，以及各项辅助训练场地。奥林匹克公园占地56500坪，除主会场外，园内还设有自行车、举重、击剑、体操、游泳及网球共6个场馆，而且完成了公园绿化的目标，开发了供民众休闲娱乐的功能。各个场馆均采用现代化与标准化的设计，并且符合多功能的要求，许多场馆可随时提供相关的竞赛与训练条件，游泳池冬天可用温水，配合空调可不受气候的影响。奥运村和记者村都是公寓式的建筑，会后可以出售。另外还修了一个直达市中心的交通系统，使之成为交通方便、环境幽雅的新区。

　　本届奥运会新列入了乒乓球比赛，恢复了已中断64年的网球比赛项目，并允许网球和足球职业运动员参赛，但足球职业运动员年龄限制在23岁以下。表演项目则有在韩国流行的跆拳道、棒球、羽毛球和女子柔道等。

　　金水宁(1971- )

　　1988年汉城奥运会，首次参加奥运会的17岁本土小将金水宁就在女子射箭个人比赛中战胜师姐王喜敬和尹映淑，夺得该项比赛的金牌。随后，金水宁又与队友合作夺得女子射箭团体冠军。赛后，当教练问金水宁为何能战胜两位师姐夺冠时，她回答：“我当时只看到靶心，连箭都看不到了。”教练听后满意地点点头，微笑着对她说：“你已经到了射箭的最高境界了。”也正是凭着执著劲儿，金水宁又在1989年和1991年世界射箭锦标赛上夺得4枚金牌。

　　1992年巴塞罗那奥运会，金水宁在女子射箭个人比赛中发挥一般，仅夺得一枚银牌，冠军被同胞赵允顶夺走。不过，金水宁很快在团体比赛中找到安慰，她与队友战胜中国队，蝉联了该项比赛冠军。

　　正在射箭事业如日中天的时候，21岁的金水宁或许是已经夺得了所有能够得到的荣誉，也失去了继续参加比赛的动力，于是她决定告别箭坛。在此后的7年里，金水宁结了婚，并养育了两个孩子。

　　1999年，金水宁决定复出，并获得悉尼奥运会的参赛资格。在女子射箭个人比赛中，金水宁毕竟离开射箭的时间太长，已经失去了往日“射箭女皇”的霸气，仅夺得一枚铜牌。冠亚军被同胞、师妹尹美珍和金南顺夺走。在射箭女团比赛中，金水宁与队友一起战胜乌克兰和德国等对手，夺得冠军。金水宁的奥运会金牌也增加到4枚，奖牌数达到了6枚，是奥运会历史上获得射箭比赛奖牌最多的女选手。