新西兰位于太平洋南部，介于南极洲和赤道之间。西隔塔斯曼海与澳大利亚相望，北邻汤加、斐济。新西兰由北岛、南岛、斯图尔特岛及其附近一些小岛组成，面积27万多平方公里。新西兰素以“绿色”著称，虽然境内多山，山地和丘陵占其总面积75%以上，但这里属温带海洋性气候，四季温差不大，植物生长十分茂盛，天然牧场或农场占国土面积的一半。广袤的森林和牧场使新西兰成为名副其实的绿色王国。新西兰水力资源丰富，全国80%的电力为水力发电。森林面积约占全国土地面积的29%，生态环境非常好。北岛多火山和温泉，南岛多冰河与湖泊。

　　新西兰全国分为12个大区，设有74个地区行政机构(其中包括15个市政厅、58个区议会和查塔姆群岛议会)。12个大区为：北地、奥克兰、怀卡托、富足湾、霍克湾、塔拉纳基、马纳瓦图-旺加努伊、惠灵顿、西岸、坎特伯雷、奥塔哥和南地。

　　毛利人是新西兰的第一批居民。公元14世纪，毛利人从波利尼西亚来到新西兰定居，成为新西兰最早的居民，并用波利尼西亚语 "aotearoa" 做了它的名字，意思是“白云朵朵的绿地”。1642年，荷兰航海家阿贝尔-塔斯曼在此登陆，把它命名为“新泽兰”。1769年至1777年，英国人詹姆斯-库克船长先后五次到新西兰并测量和绘制地图。此后英国向这里大批移民并宣布占领新西兰，把海岛的荷兰文名字“新泽兰”改成英文“新西兰”。1840年英国把这片土地划入了英帝国的版图。1907年英国同意新西兰独立，成为英联邦的自治领，政治、经济、外交仍受英控制。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，根据这项法案，新西兰于1947年获得完全自主，仍为英联邦成员。

　　国旗：呈横长方形，长与宽之比为2∶1。旗地为深蓝色，左上方为英国国旗红、白色的“米”字图案，右边有四颗镶白边的红色五角星，四颗星排列均不对称。新西兰是英联邦成员国，红、白“米”字图案表明同英国的传统关系；四颗星表示南十字星座，表明该国位于南半球，同时还象征独立和希望。

　　新西兰有人口417.7万（2007年3月）。其中，欧洲移民后裔占78.8%，毛利人占14.5%，亚裔占6.7%。75%的人口居住在北岛。奥克兰地区的人口占全国总人口30.7%。首都惠灵顿地区的人口约占全国总人口的11%。奥克兰市是全国人口最多的城市；南岛克赖斯特彻奇市是全国第二大城市。官方语言为英语和毛利语。通用英语，毛利人讲毛利语。70%居民信奉基督新教和天主教。

　　新西兰是经济发达国家，畜牧业是其经济的基础，新西兰农牧产品出口量占其出口总量的50%，羊肉、奶制品和粗羊毛的出口量均居世界第一位。新西兰还是世界上最大的鹿茸生产国和出口国，生产量占世界总产量的30%。矿藏主要有煤、金、铁矿、天然气，还有银、锰、钨、磷酸盐、石油等，但储量不大。石油储量3000万吨，天然气储量为1700亿立方米。森林资源丰富，森林面积810万公顷，占全国土地面积的30%，其中630万公顷为天然林，180万公顷为人造林，主要产品有原木、圆木、木桨、纸及木板等。渔产丰富。

　　新西兰工业以农林牧产品加工为主，主要有奶制品、毛毯、食品、酿酒、皮革、烟草、造纸和木材加工等轻工业，产品主要供出口。农业高度机械化。主要农作物有小麦、大麦、燕麦、水果等。粮食不能自给，需从澳大利亚进口。畜牧业发达，是新西兰经济的基础。畜牧业用地为1352万公顷，占国土面积的一半。乳制品与肉类是新最重要的出口产品。粗羊毛出口量居世界第一位，占世界总产量的25%。新西兰渔产丰富，是世界第四大专属经济区，200海里专属经济区内捕鱼潜力每年约50万吨。新西兰环境清新、气候宜人、风景优美、旅游胜地遍布全国。新西兰的地表景观富于变化，北岛多火山和温泉，南岛多冰河和湖泊。其中，北岛的鲁阿佩胡火山和周围14座火山的独特地貌形成了世界罕见的火山地热异常带。这里分布着1000多处高温地热喷泉。这些千姿百态的沸泉、喷气孔、沸泥塘和间歇泉形成了新西兰的一大奇景。旅游业收入约占新西兰国内生产总值的10%，是仅次于乳制品业的第二大创汇产业。

　　惠灵顿：新西兰首都惠灵顿(Wellington)位于新西兰北岛的最南端，扼库克海峡咽喉。她三面青山环绕，一面临海，怀抱着尼科尔逊港。整个城市满目苍翠，空气清新，四季如春。惠灵顿地处断层地带，除临海有一片平地外，整个城市依山建筑。1855年一次大地震曾使港口受到严重破坏。现在的惠灵顿是1948年后重建的。人口42.4万(2001年12月)。

　　公元10世纪，波利尼西亚人来此定居。1840年，英国同当地毛利人族长签订条约后，大批英国移民来到这里。最初，英国人称该地为“不列颠利亚”，意思是“英国的地方”，以后逐步扩建城镇，发展到今天的规模。1815年以战胜拿破仑的英国名将惠灵顿公爵的名字为该镇命名，在1865年被选定为首都。

　　惠灵顿是新西兰全国政治、工业、金融中心。惠灵顿的尼科尔逊港是仅次于奥克兰的全国第二大港，可停泊万吨巨轮。

　　惠灵顿是太平洋著名的旅游胜地。市内保存的古建筑有1876年修建的政府大厦，它是南太平洋最宏伟的木结构建筑之一，1866年修建的雄伟的保罗大教堂，1904年修建的市政大厅。著名的战争纪念馆建于1932年，里面的钟琴上有49个吊钟，钟上镌刻着第一次世界大战时新西兰人参战战场的名称。惠灵顿市区西南部有风景秀丽的维多利亚山，维多利亚山北面的卡因加罗国家人造森林，占地15万公顷，绵延100多公里，是世界上最大的人造林之一。

　　奥克兰：新西兰第一大城市、最大海港奥克兰(Auckland)地处新西兰北岛怀特马塔港湾和马纳考港之间狭窄的奥克兰地峡上，宽仅26公里。整座城市建在火山灰堆上，境内已熄灭的火山喷口和火山峰约有50座。奥克兰气候温和，雨量充沛，城南的威卡托河流域是新西兰最富庶的牧区之一。

　　奥克兰是新西兰的主要工业基地，包括服装、纺织、食品、电器、家具、钢铁等，以及建筑材料、机器制造、造船和制糖等产业都很发达。奥克兰交通便利，是国家海空交通的枢纽，铁路、公路与全国各地相连，港口规模和吞吐量位于全国第一，航线通往南太平洋、东亚和欧美许多国家或地区。在茫厄雷有全国最大的国际机场。市区主要文化机构有战争纪念博物馆、奥克兰市美术馆、公共图书馆、奥克兰大学、市政厅和师范院校等。有供游泳和冲浪运动的海滩、高尔夫球场、体育场、公园和保护地。

　　奥克兰是座美丽的花园城市，旅游业发达。有南太平洋最大的野生动物园—奥克兰狮子园，有新西兰最大的游乐场“彩虹仙境”，有佳酿飘香的酿酒厂，有集海洋动植物之大成的“海底世界”，有陈列出自毛利人祖先之手的工艺品历史博物馆，也有展示运输和科技新发展的现代博物馆。环抱着奥克兰的怀特马塔港和马纳考港是开展海上帆船活动的胜地。每逢周末，蓝色的海湾里，扯着五颜六色风帆的帆船在海上穿梭。奥克兰因而又有“船帆之城”的美誉。

　　新西兰体育运动比较发达，橄榄球、板球等运动在这个国家盛行，但在奥运会上新西兰的表现并不是特别突出。

　　新西兰从1908年开始参加奥运会，在那届奥运会上他们收获了1枚铜牌。此后各届奥运会新西兰都没有缺席，他们也是参加奥运会次数非常多的国家之一。新西兰在奥运会上的表现也比较稳定，他们的奖牌数量始终在1-3枚之间徘徊。

　　1964年东京奥运会新西兰表现不错，得到3金2铜，此后又恢复常态。在苏联和一些东欧国家抵制的洛杉矶奥运会上新西兰的成绩有了一个飞跃，他们收获8金1银2铜，排在奖牌榜的第八位，这也是新西兰奥运会上的最好成绩。此后的几届奥运会新西兰也有不错的表现，汉城他们得到3金2银8铜，巴塞罗那也有1金4银5铜。

　　2004年雅典奥运会新西兰在赛艇、自行车和铁人三项上获得3枚金牌，在铁人三项和皮划艇上还收获了2枚银牌。在北京奥运会上新西兰争金夺银的希望也将基本寄托在这几个项目上。