【国家概况】

　　乌拉圭，全称为乌拉圭东岸共和国，全境面积17.7万平方公里。位于南美洲东南部，乌拉圭河与拉普拉塔河的东岸，北邻巴西，西界阿根廷，东南濒大西洋。海岸线长约660公里。境内地势平坦，平均海拔116米。南部是起伏的平原；北部和东部有少数低山分布；西南部土地肥沃；东南部多斜坡草地。大库奇利亚山脉由南向东北延伸至巴西边境，海拔450—600米。乌拉圭河为乌与阿根廷的界河。内格罗河发源于巴西高原，流经国境中部，注入乌拉圭河，全长800多公里。位于内格罗河上的内罗格水库，是南美最大的人工湖之一(面积约1万平方公里)。属温带气候，乌拉圭因其形似宝石而又盛产紫晶石，被誉为“钻石之国”。1至3月为夏季，气温17至28℃，7至9月为冬季，气温6至14℃。年降水量由南至北从950毫米递增到1250毫米。

　　乌拉圭全国共分19个省。

　　早期的乌拉圭河东岸地区居住着查鲁亚印第安人。1516年初被西班牙探险队发现。1680年后一直是西班牙和葡萄牙殖民者争夺的对象。1726年，西班牙殖民者建立蒙得维的亚，乌拉圭沦为西班牙的殖民地。1776年西班牙将该地区并入拉普拉塔总督辖区。1811年民族英雄何塞-阿蒂加斯领导人民进行独立战争，并于1815年控制了全境。1816年葡萄牙再次入侵，并于1821年7月将乌并入巴西。1825年8月25日，胡安-安东尼奥-拉瓦列哈等一批爱国者收复了蒙得维的亚城，宣告乌拉圭独立，并将8月25日定为国庆日。20世纪上半叶，乌经济稳定、社会安宁。

　　国旗：呈长方形，长与宽之比为3：2。由宽度相等的五道白色宽条和四道蓝色宽条相间相连构成，旗面左上角为白色正方形，内有一轮“五月的太阳”。乌拉圭历史上曾同阿根廷组成一个国家，所以两国国旗都有蓝、白色和“五月的太阳”；九道宽条代表当时组成共和国的九个政治区域；太阳放射八道直线和八道波状光芒，它象征国家的独立。

　　乌拉圭有人口338万(2002年)，其中白人占90%以上，印欧混血种人占8%。官方语言为西班牙语。居民中56%的人信奉天主教。

　　乌拉圭盛产大理石、紫水晶石、玛瑙、乳白石等。已探明有铁、锰等矿藏。林业和渔业资源丰富，盛产黄鱼、鱿鱼和鳕鱼。乌拉圭是一个传统农牧业国家。工业不发达，以农牧产品加工业为主。经济依赖出口，主要出口产品有肉类、羊毛、水产品、皮革和稻米等。20世纪90年代以来，乌实行新自由主义经济政策，在推进传统产业的同时更注重非传统产业的发展，积极参与地区经济一体化。受阿根廷、巴西经济复苏的影响，乌经济于2003年出现复苏并在2004年有所增长。旅游业较发达。境外游客主要来自阿根廷，巴西、巴拉圭和智利等周边国家。埃斯特角和首都蒙得维的亚是主要旅游地。

　　【主要城市】

　　蒙得维的亚：蒙得维的亚 (Montevideo) 是乌拉圭东岸共和国首都，位于拉普拉塔河下游，濒临南大西洋，面积为530平方公里，人口138万(2000年6月)，相当全国人口的一半。它是乌拉圭全国政治、经济、交通和文化的中心，乌拉圭的最大海港，也是乌拉圭的海上门户。

　　该城虽处南纬35度的温带地区，但一年四季温差不大，气候宜人，遍地树木花草，空气清新。城区公园密布，适于游泳的几处大型海滩附近已建成环境幽静的住宅区。办公楼房和居民住宅多为欧式建筑风格。年平均气温16℃，1月平均气温为23℃，7月平均气温为10℃。每年5月至10月多雾。全年平均降雨量约1000毫米。

　　“蒙得维的亚”的原意是葡萄牙语“我看到山了”。蒙得 (MONTE)是“山”，维的亚 (VIDEO)为“我看到了”。据传，17世纪，葡萄牙探险队首次抵达这里时，一水手发现老城西北部一座海拔仅139米的小山时惊呼：“我看到山了”，蒙市由此得名。但此说并不被学术界认可。蒙得维的亚开始是一个军事要塞和港口的混合体，有着悠久的移民传统。蒙市建于1726至1730年间，当时是西班牙人德萨瓦拉(Bruno Mauricio de Zabala)于1726年的圣诞节时在此建立军事要塞并安置了13户居民。蒙得维的亚市不仅是乌全国政治、经济、贸易、金融和文化中心，且为拉美南角地区历史较悠久的主要港口城市之一。

　　蒙得维的亚市的交通运输有铁路、公路及空运向全国辐射，并通向阿根廷及巴西等国。该市还集中了全国3／4的工业，以肉类冷藏和加工规模最大，还有纺织、面粉、石油冶炼、化学及制革等工业。蒙得维的亚港拥有闻名于世界的构思独特的阳台，被誉称为“阳台王国”，港口距全国最大的国际机场车程约30分钟，有定期航班飞往世界各地。蒙得维的亚港也是南美洲的主要港口之一。

　　乌拉圭是南美洲的一个大国，历史上足球曾经取得过不俗的成绩，世界杯上两度夺冠。但是其他体育项目乌拉圭并不是很强，在奥运会上他们只在1924年和1928年分别取得1枚金牌，此后随着参赛国家的增多，竞争越来越激烈，乌拉圭想要取得奖牌都很困难。截止到2004年雅典奥运会，乌拉圭在历史上共获得2金2银6铜。