凯特琳•麦克拉奇出生于英国南海岸的朴茨茅斯市，但是效力于苏格兰队。麦克拉奇来自游泳世家，她爸爸、妈妈还有一个叔叔在英联邦运动会上都代表英格兰队出征，她的爷爷是爱尔兰游泳队的一员。

　　在2006年墨尔本英联邦运动会200米及400米自由泳赛上均夺得金牌，在200米自由泳中给了原来家乡的热门选手利比·特里克特有力的一击。在2006年布达佩斯世界游泳锦标赛400米自由泳中获得了铜牌后，麦克拉奇2007年重返墨尔本参加世界游泳锦标赛，她获得了200米自由泳决赛中获得了第7名，在2008年埃因霍温欧洲游泳锦标赛上为英国女子4x200米自由泳接力队夺得了银牌。