亚洲是“亚细亚洲”的简称。“亚细亚洲”一词来源于古代西亚等地古人的闪米特语。“亚细亚”的意思是指东方日出的地方。亚洲是世界文明古国中国、印度和巴比伦的所在地，又是佛教、伊斯兰教和基督教的发祥地，数千年来对世界发展有着重大的影响。

当今的世界体坛，亚洲已经成了一股不可忽视的力量。中国随着国力的增强，体育实力也不断提高，在近几届奥运会上，中国在奖牌榜上的位置不断前移。2000年中国超过德国位居第三，2004年雅典奥运会更是以32枚金牌仅位居美国之后列第二位。在即将开始的北京奥运会上，占有天时地利人和的中国代表团有望创造更好的成绩。

除中国之外，亚洲的日本和韩国也是世界体育强国，他们分别在上届奥运会获得了16枚和9枚金牌。泰国、伊朗和乌兹别克斯坦等国，也都有自己的强项，有望在奥运会上取得比较好的成绩。

非洲是“阿非利加洲”的简称。希腊文“阿非利加”是阳光灼热的意思。赤道横贯非洲的中部，非洲3/4的土地受到太阳的垂直照射，年平均气温在摄氏20度以上的热带占全洲的95%，其中有一半以上地区终年炎热，故称为“阿非利加”。

非洲体育在世界上相对比较落后，但依然不乏亮点。其中埃塞俄比亚和肯尼亚等国的中长跑在世界上一枝独秀，曾出现比基拉和格布雷西拉希耶等明星。当前非洲长跑也有自己的领军人物，贝克勒和迪巴巴、德法尔等人，就是各自项目的巨星。此外南非和津巴布韦的游泳近年来出现了像舒曼和考文垂这样的天才选手，而喀麦隆、尼日利亚和科特迪瓦则都是有足球传统的国家，并且不乏国际足坛的成名球星，在这些项目上，非洲将向世界展示他们的过人实力。

美洲是南美洲和北美洲的合称，也是“亚美利加洲”的简称，又称新大陆，这是由一位探险者的名字演变而来的。

一提到美洲体育，人们首先想到的一定是美国，这个当今世界最发达的国家，同时也是体育实力最强的国家。历史上他们参加了除1980年之外的各界奥运会，并至少都在奖牌榜上位居前三，并涌现出了诸如杰西-欧文斯和卡尔-刘易斯这种超级明星，前苏联解体之后，美国就成了世界体坛当之无愧的霸主。游泳的菲尔普斯，田径的泰森-盖伊等人是当今美国体育的代表人物。在北京奥运会上，美国代表团的目标只有一个，就是保持自己金牌榜首的位置。

美洲是南美洲和北美洲的合称，也是“亚美利加洲”的简称，又称新大陆，这是由一位探险者的名字演变而来的。

欧洲全称为“欧罗巴州”。古代的闪米特人将西方日落处叫“欧罗巴”。以后在传播过程中略有发展，他们逐步把居住地的东部地区叫“亚细亚”、西部地区叫“欧罗巴”。

如果说当今体坛实力最强的国家是美国，那么实力最强的大洲就非欧洲莫属。俄罗斯、德国、法国、意大利都是世界体坛举足轻重的国家。虽然在雅典奥运会上美国和中国占据了金牌榜的前两位，但是在金牌榜前20位中，欧洲占据了13席，显示了无与伦比的整体实力。p>

俄罗斯近年来国力迅速提高，对体育的投入也不断加大，他们希望能在北京奥运会上与中美较量一番。而德国在经历了连续几届奥运会的下滑之后，也希望重整旗鼓，至少要在上届第6名的基础上有所提高。其他法国、意大利和英国等国，也都希望在各自的强项上有所表现，金牌榜“第二集团”的竞争，将前所未有的激烈。

广义的大洋洲包括波利尼西亚、密克罗尼西亚和美拉尼西亚三大岛群，以及澳大利亚、新西兰和新几内亚岛在内的1万多个岛屿，陆地总面积约897万平方千米，是世界上面积最小的一个洲。

澳大利亚无疑是大洋洲体育的代表，借助举办2000年悉尼奥运会的契机，澳大利亚的体育得到了快速发展，在2000年奥运会上他们以16枚金牌排名第四，2004年雅典奥运会更是获得了17枚金牌，依然位列美中俄三强之后，排在第四。

随着索普的退役，澳大利亚游泳受到了一定损失，但他们的后备力量充足，整体实力依然强大。自行车是澳大利亚又一个王牌项目，雅典奥运会他们独得6金，奠定了在奖牌榜的位置。北京奥运会澳大利亚若想保持自己在金牌榜上的位置，这两个项目仍然会是关键。